Teamwork i øst og dugnadsånd i vest gjorde et vågalt prosjekt  til et meget vellykket
resultat 6. september –PÅ TVERS av Norge bokstavelig talt

For flere bilder klikk her.

Energibunten, den 25 år gamle Jon Korff Lofthus,  med en lidenskapelig interesse for opera, ønsket å bringe opera til folket i Suldal. Idéen fenget også operasanger Arild Helleland, kjent og kjær operasanger i inn- og utland, og dermed var det i  gang.
Sangkoret Vox fra Rødtvedt som tidligere i år hadde en vellykket konsert med Arild Helleland og den kjente operasanger Itziar Martinez Galdos, ble headhuntet til prosjektet. Fredag 5.september ble en leiebuss fylt opp med spente korister, profesjonelle operasangere, pianist og fiolinist og en reise på 7 timer over til den storslåtte veslandsnaturen i  Ryflylkeheiane var i gang. Noe forsinket ble starten.  Arild Helleland som hadde holdt en konsert i USA kom direkte derfra med morgenflyet som også var forsinket. Ved ankomst til Nesflaten, et lite samfunn i kulturkommunen Suldal, med 80 husstander og ca 260 innbyggere, fikk aktørene fra øst en varm, men travel velkomst. Lokalbefolkningen var i full gang med å rigge til utescene, serveringstelt og stoler til publikum på fotballbanen som skulle være arena for festivaldagen. Hektisk aktivitet til tross, evt ønsker eller behov fra de tilreisende – stort eller smått – ble håndtert med stor velvilje og posivitet. Mens kor, solister og musikere øvde innendørs, ble fotballbanen forvandlet til en konsertarena utendørs.
Spenningen var stor med henblikk på publikum. Stavanger er som kjent utnevnt til Europas
kulturby i år, noe som også forgrener seg ut i fylket. I konkurranse med flere stor lokale festivaler var det spennende om det var publikum igjen som prioriterte ”Operafestivalen”. Og det var det. Folk kom fra Stavanger, Haugesund og Hardanger, noe som innebar 2-3 timers reise en vei!
Til arrangementet var den prisbelønte grillkokken Craig Whitson fra Stavanger leid inn.
Værgudene vartet opp med en solrik sensommerdag, men unnlot ikke å sende noen kastevinder som lekte seg med pianistens noteblad. Festivalen ble åpnet av kultursjef Vegard Vandvik og primus motor Jon Korff Lofthus. Kultursjefen gav et innblikk og tilbakeblikk i Suldals utrolige kulturtradisjoner før Kristi Anna Isene, Haugesund, en ung lovende sangerinne, forførte publikum med sin sang fra bl a ”Porgy and Bess.” Dirigent
Marianne Oulie Wiik, Sangkoret Vox, gav publikum et kåseri ”Hva er Opera” med musikk-innslag, og med sin utrolige sjarm, engasjement og kunnskap trollbandt hun publikum totalt.  Pianist Per Arne Frantzen, til daglig lærer i akkompagnement, Norges Musikkhøgskole, men en megt etterspurt kammermusiker med konserter i store deler av Europa, og tallrike innspillinger for radio og TV,  akkompagnerte både solist og kor, sammen med den svenske, unge og lovende fiolinist (f.t.student v/Norges Musikkhøgskole) Paula Zarén. Da Sangkoret Vox entret scenen var stemningen og forventningene høye. Og koret leverte! Da Itziar M. Galdos, med sin paktfulle sopranstemme, og tenor Arild Helleland, med sin stemmeprakt og publikumsjarm, entret scenen og sammen med koret og musikkere serverte bl a høydepunkt fra operettene ”Czardas-fyrstinnen” og ”Den glade enke” satt et facinert publikum der mellom høye, ville fjell og tok  i mot. De fikk også servert utdrag fra ”Sound of usic” og ”Sommer  i Tyrol”. Det lokale mannskoret ”Gullgutane” hadde også øvd inn deler av programmet, og koblet seg til koret underveis.
Festivalen ble en suksess!
Sangkoret Vox har dristet seg til flere operamusikkarrangement, bl a deltatt Korforbundet Oslo Akershus prosjekt ”Operagalla” i 2005 som resulterte i stor konsert i Konserthuset, Oslo, sammen med kjente operasangere og Oslo Symfoniorkester. Koret hadde også i april d.å. egen konsert i Rødtvedt kirke sammen med solistene og musikerne som deltok på Suldalsturen. ”Sangkoret Vox har vokst ” uttalte Itziar M. Galdos. Korets utrettelige dirigent, Marianne Oulie Wiik, går ikke av veien for litt ”risikosport”. Opera har ikke stått på reportoraret til koret tidligere, og mange fikk litt panikk da de ble introdusert for dette stoffet. Men litt etter litt er de fleste bitt av operabasillen. Med mye leking og selvfølgelig også pirking, har stoffet synket inn. Dirigenten er imponert over innsatsen og iveren til korets medlemmer som består av personer som ikke driver med musikk til daglig, men helt andre ting. Uten tvil har dirigenten med sin utrolige entusiasme, pågangsmot og krav til kvalitet, løftet koret enormt.
Koret trenger nye friske stemmer, særlig tenorer, basser og sopraner. Koret har et allsidig reportorar, så alle vil sikkert finne musikk de liker. Liker du å synge og vil dele fritiden din med likesinnede, kan du ta kontakt på tlf. 47401072 (Turid Flø) eller gå inn å korets hjemmeside: www:sangkoretvox.no, evt. www:kor,no.

Klikk her.